Oude OnsWebbySite

We gaan vandaag naar een energiecentrale welke in de berg is gebouwd. Deze centrale maakt gebruik van waterkracht. Boven in de bergen hebben ze een stuwmeer gemaakt, welke het water kan vrijgeven naar behoefte van de benodigde electriciteit. Gedurende de nacht wordt het water weer terug naar boven gepompt, met overtollige energie. De generatoren zijn dus de ene keer dynamo, en de andere keer pomp. Zeer inventief. De centrale is in 1965 in gebruik genomen, dus al meer dan 50 jaar geleden. De centrale bevindt zich geheel in de granieten rotsen. We gaan met een klein busje de berg in om de generatoren te kunnen bezichtigen. Allemaal erg interresant voor Ruud.

Het weer is vandaag een stuk beter, we zien zelfs de zon zo af en toe. We rijden door een prachtig landschap. We zien de bergen en dalen, en ook zelfs een wild water rivier met “kajakkers” erop.

We stoppen bij een klein kerkje om binnen te gaan kijken, maar helaas er is net een bruiloft, dus we mogen (begrijpelijk) niet naar binnen. Het is een echte schotse bruiloft met de bruidegom in schotse kilt en natuurlijk een heel mooi bruidje. Ook is er een bruidsjonker in kilt die de ringen draagt.

We willen vandaag de berg “Ben Nevis” gaan beklimmen. Wanneer we vertrekken vanuit ons overnachtings adres regent het, en is het mistig. Het geeft ons niet veel hoop dat we iets zullen zien op de berg. Dat beklimmen van de berg gaan we doen via een kabelbaan en niet te voet. Wanneer we kaartjes kopen om naar boven te gaan, wordt ons al verteld dat de laatste kabine naar beneden om 12:00 gaat, vanwege de harde wind welke voor na de middag wordt verwacht. Gelukkig regent het niet meer en is ook de mist opgetrokken. Dit geeft ons dan toch een mooi uitzicht van bovenaf de berg over het dal en Loch Eil.

Uitzicht vanaf de berg

We gaan op bezoek bij de Ben Nevis distillary. Helaas kunnen we geen rondleiding krijgen daar de rest van de dag al is volgeboekt voor prive rondleidingen. Wanneer we naar de auto lopen, zien we dat de deur naar de distillery open staat, en Ruud glipt gauw naar binnen om even een foto te maken van de gigantische koperen ketels, waar de whisky in wordt gedistilleerd.

Ben Nevis Distillery

In het stadje Ford William gaan we lunchen en een beetje winkelen. Het is een gezellig plaatsje. Wanneer het weer begint te regenen, besluiten we terug te rijden naar ons B&B.

Vandaag gaan we weer verkassen. Helaas is het weer nog steeds regenachtig, zodat het uitzicht over de bergen van Skye niet zo mooi is als gehoopt. We stoppen onderweg bij een klein kasteeltje “Eilean Donan Castle” en drinken een kopje koffie.

Eilean Donan Castle

Een eindje verder stoppen we bij een uitzichtpunt. Er komt een meisje vragen of we mobiel netwerk bereik hebben. Hun huurauto heeft een lekke achterband, maar zij hebben geen mobiel netwerk ontvangst. Het blijkt een jong amerikaans stel te zijn. Gelukkig heeft Ruud wel mobiel bereik, en kunnen ze daarmee het verhuur bedrijf bellen. Hopelijk wordt het probleem snel voor ze opgelost.

Ons B&B blijkt alleen bereikbaar via een zandweg van ongeveer 2km lang. Gelukkig hebben de eigenaren onderweg bordjes neergezet die aangeven dat we de juiste weg nemen. Onderweg moeten we ook nog een stel koeien met hun kalveren van de weg af jagen. We hebben een mooie kamer, en we kunnen hier ook blijven voor het avondeten. In de tuin rond het huis zitten allerlei soorten zangvogels. Ook komen er twee steenmarters langs op het terras om te snoepen van de pindakaas, welke op een hout blok is gesmeerd.

Het weer is vandaag niet zo best, het begint bewolkt en er is weinig zicht. We gaan vandaag de noordkant van het eiland Skye ontdekken. Maar helaas door het regenachtige mistige weer, valt er niet zoveel te zien. De mooie vergezichten van gisteren zijn er in het geheel niet meer. Ruud wil graag de vuurtoren van Neist Point bezoeken. Het blijkt dat deze niet vanaf de parkeerplaats te zien is, dus gaat Ruud er lopend naar toe. Dit blijkt een stevige wandeling te zijn, met aardig wat hoogte verschil, bergje af en bergje weer op.

De vuurtoren bij Neist Point

we rijden richting de oostkant van het eiland waar een mooie rotsformatie te zien zou moeten zijn. Ook deze is niet vanaf de parkeerplaats te zien. Ook hier gaat Ruud lopens de berg op, op zoek naar “Old man of Storr”, de steen formatie. Het is een hele klim, en het weer werkt helemaal niet mee. Het is zo mistig dat er totaal niets te zien is, totdat je er dicht bij komt. De “Old man of Storr” is een zeer grote rechtopstaande rots van wel 50 meter hoog.

De rots: Old man of Storr

We stoppen bij een klein restaurantje om heerlijke hartige taart te eten. Marian neemt de drie kazen taart, en Ruud de rundvlees taart. Beide zijn erg lekker.

We besluiten terug naar ons huisje te gaan, daar het weer maar niet verbetert. Marian kookt vanavond weer zelf, deze keer rijst met ham en een pot met saus.

We hebben prima geslapen bij ons Ardarroch Cottage B&B. We hebben een schitterende kamer met uitzicht over de bergen. Het ontbijt is echter wel erg vroeg: acht uur, maar wordt helemaal op maat gemaakt. Daarvoor hebben we de avond van te voren al een formuliertje ingevuld, met wat we graag zouden willen. Bij het ontbijt ontmoeten we ook de enige andere gasten, een stel van ongeveer onze leeftijd, die hier enige dagen verblijven. Ze geven ons wat tips voor het vervolg van onze route.

De Harry Potter stoomtrein

We rijden door naar Glenfinnan, waar de beroemde spoorbrug is uit de Harry Potter films. Het is er hardstikke druk s’ochtends om 10 uur met reisbussen, er staan er wel een stuk of 6, en ook een heleboel auto’s op de parkeerplaats. We horen van een van de mensen dat de Stoomtrein om ongeveer 10:50 over de brug zal komen. We besluiten hierop te wachten. Wij hebben een bankje gevonden in het zonnetje, met een uitstekend uitzicht op de brug. Nu maar hopen dat er niet net iemand voor onze neus gaat staan. De stoomtrein komt netjes op tijd over de brug, prachtig om te zien, net als in de film.

We rijden vlak langs de kust en hebben mooi uitzicht over het water en de aangrenzende bergen. We gaan vandaag met de veerboot bij het plaatsje Mallaig naar het “Isle of Skye”. We zijn te vroeg voor onze boot overtocht, maar kunnen wel met een boot eerder mee. Ondertussen is ook de stoomtrein hier aangekomen, dus Ruud moet nog even wat foto’s maken. Het weer is heerlijk, en we gaan in de haven op een bankje in het zonnetje onze broodjes opeten. We genieten van het uitzicht. Ook doen we hier boodschappen voor vanavond, want we hebben de komende twee dagen een appartement, waar we zelf kunnen koken.

De overtocht naar Skye duurt maar 40 minuten en is redelijk rustig vanwege het zonnige weer en weinig wind.

De autorit over het eiland is prachtig, er zijn hoge bergen links en rechts en uitzichten op verschillende fjorden, alles vandaag zon overgoten. Ons huisje ligt een kleinstukje vanaf de doorgaande weg. Er staat zelfs een wasmachine, dus die wordt gelijk aan het werk gezet. Ook maken we zelf koffie. Marian kookt vanavond spaghetti, lekker!

Vanochtend moeten we vroeg op om op tijd bij de boot te zijn. De boot vertrekt om 8:00 en we moeten er ongeveer een uur van te voren zijn. Dus geen engels ontbijt vanochtend, maar kant en klare broodjes uit de supermarkt, welke we bij het wachten voordat we op de boot mogen, opeten. Het weer is noet zo best, het waait hard en het regent. Gelukkig gaat de boot wel gewoon vertrekken. Marian heeft voor de zekerheid een pilletje tegen zee ziekte genomen. Dat blijkt ook niet overbodig, de golven zijn wel meer als een meter hoog, en de boot schommelt hevig. Aan  boord liggen zelfs al extra spuugzakjes klaar, waar door sommige passagiers ook gebruik van wordt gemaakt. Marian voelt zich niet happy, maar heeft gelukkig geen spuugzakje nodig. De overtocht duurt bijna 5 uur, maar ongeveer op de helft, varen we tussen de eilanden door en schommelt de boot niet meer.

Oban distillery

In Oban aangekomen, mogen we al vrij snel van boord. We gaan onze eerste whisky stokerij bezoeken, welke zich in het centrum van de stad bevindt. De whisky stokerij is nog steeds in bedrijf sinds 1794 De rondleiding duurt ongeveer een uur, waarbij precies wordt verteld hoe hun whisky wordt gemaakt. Aan het eind mogen we natuurlijk even proeven, Marian slaat over, maar Ruud probeert het toch wel even, brrrr, veel te sterk! Wel mogen we de glaasjes meenemen.

We rijden verder naar ons volgende B&B welke er prachtig uitziet. De eigenaar is een hele vriendelijke man. Helaas kunnen we hier niet eten, dus rijden we terug naar Ford William, waar we in een lokale pub heerlijk eten.

We hebben vanochtend gezamelijk ontbijt met de andere gasten van ons Bed and Breakfast. Het is een wat ouder stel uit schotland en een wat jonger stel uit engeland. Bijde zijn al eerder op het eiland geweest en kunnen ons wat tips geven om te bekijken.

Op de boot naar het kasteel

We rijden naar Castlebay, waar we het kasteeltje gaan bezoeken dat midden in de baai ligt. De enige manier om er te komen is via een klein bootje, die ieder half uur als een soort pendeldienst de mensen naar en van het kasteel ophaalt. Bij het kasteel is een klein winkeltje waar we de toegangs kaartjes kopen. Het weer is ondertussen heerlijk zonnig en er is bijna geen wind. We wandelen rond in het kleine kasteeltje. Er valt niet zo heel veel te zien, en met een klein half uurtje habben we alles wel bekeken.

We rijden naar de zuidpunt van het eiland waar nog twee kleinere eilanjes liggen die met een dam verbonden zijn. Omdat de zon lekker schijnt gaan we lekker aan het strand zitten.

Heerlijk aan het strand

Het hele strand hebben we voor ons alleen, nou ja alleen, er lopen ook koeien langs het strand te grazen. Later op de dag komen er steeds meer mensen naar het strand. Het zonnetje is er heerlijk.

We besluiten aan het eind van de middag om het eiland nog even rond te rijden, dit is ongeveer 35km. Aan de noord kant van het eiland ligt een heel speciaal vliegveld, er is namelijk geen landingsbaan, maar het vliegtuig land gewoon op het strand! Helaas zien we geen vliegtuig landen.

S’avonds gaan we eten in het andere hotel langs de baai. Het is eten is uitstekend, Ruud heeft een stoofpotje met rundvlees en een deksel van bladerdeeg (een soort soesje).

Stoofpotje met bladerdeeg

Marian kiest vanochtend voor Kippers als ontbijt. Dit blijkt gerookte en gezoute haring te zijn. Goedemorgen! Marian vond het best lekker hoor. Ruud hield zich maar aan het gewone schotse ontbijt, scrambled eggs and bacon.

We gaan vandaag met de boot naar het laatste eiland, van onze eiland hopping, genaamd “Barra”. We hebben de boot gereserveerd voor 18:30, dus we hebben nog de hele dag op het eiland South Uist. Daar het eiland niet echt dicht bevolkt is, besluiten we eerst even langs de enige supermarkt, die we hebben gezien, te gaan, om alvast broodjes voor de lunch van vandaag en morgen te gaan halen. Ruud slaat ook gelijk een aantal echte schotse biertjes in, welke op deze eilanden worden gebrouwen.

We rijden door naar het zuiden naar een klein kustplaatsje. Daar zien we ineens een hele boel schapen bij elkaar tussen hekken. We besluiten om maar eens te gaan kijken. Het blijkt dat er vandaag schapenveiling is. Het is er een geblaat van je welste met al die schapen. Dit is de eerste veiling van het seizoen en wordt alleen in de winter maanden gehouden. Zo’n 8 x in totaal. We hebben dus mazzel dat we er net vandaag langs kwamen.

Schapenveiling

We komen te vroeg aan voor de veerboot. We hopen een boot eerder te kunnen nemen, maar vanwege de veiling is het extra druk. Wanneer de boot komt, kunnen we gelukkig wel mee, want “er is plek zat” volgens de bootmeneer: we zijn de laatste auto welke nog aan board past, de boot is tjokvol!

De boot is vol

Het eiland Barra is de kleinste van allemaal. Het heeft een doorsnede van 10km en er is maar 1 weg romdom het eiland. Wij hebben een bed en breakfast aan de westkust. Voor het avondeten rijden we naar de zuidkant, waar we in een hotel eten. Er zijn verder geen restaurants. Het eten is uitstekend, en we hebben een mooi uitzicht over de haven, waar zojuist de veerboot aankomt vanuit het “vaste land”. Voordat het helemaal donker wordt rijden we terug naar onze overnachtings locatie.

We gaan vandaag de natuur in. Volgens de boekjes moeten hier otters zitten. Hiervoor rijden we naar North Loch Eynort, een zee inham ten zuiden van onze overnachtings locatie. Zodra we de auto hebben geparkeerd zien we al iets in het water bewegen, en verderop weer. Ze springen zelfs boven het water uit. Helaas zijn dit geen otters maar zeehondjes, die hier gewoon rondzwemmen en lekker aan het spelen zijn. Het weer is vandaag prima, lekker zonnetje en een matig windje. We zetten de klapstoelen neer en gaan gewapend met fototoestel en verrekijker op zoek naar otters. Maar die laten zich niet zien. We zien nog wel verschillende zeehonden rondzwemmen. Ondertussen drinken we de koffie welke we vanochtend vers hebben gezet en genieten van de natuur om ons heen.

Otters spotten

Tegen het begin van de middag besluiten we om nog wat meer van het eiland te gaan bekijken. We rijden langs een visrokerij, welke je kan bezoeken. Hier wordt verse zalm omgezet in ingepakte gerookte en gefileerde zalm. Helaas zijn we net te laat, want ze zijn net alles aan het schoonmaken en opruimen.

Aan de west kant van het Noord eiland Uist is het veel vlakker en grazen er koeien en zijn er weilanden. Terwijl aan de oost en zuid kant van Uist er juist vele kleine meertjes en riviertjes zijn, die het landschap veel levendiger maken.

Vandaag gaan we verkassen naar een volgende overnachtings locatie en tevens eiland “hoppen”. Voordat we vertrekken, eerst ontbijt, Marian aan de pap en Ruud een (twee) gekookt eitje(s).

Helaas is het weer niet zo best, er is veel wind en hele fijne motregen. We rijden naar het zuiden en verlaten het eiland Lewis en komen op het eiland Harris. De overgang wordt gekenmerkt door een heel klein riviertje, maar er staat gelukkig ook een bordje bij.

Het blijft maar regenen. De omgeving is prachtig, we rijden over een smal weggetje langs de kust. Er liggen hier mooie brede stranden, echter het weer is niet echt om lekker buiten te gaan zitten. We eten onze lunch daarom op in de auto, met uitzicht op het strand.

We rijden door naar de plaats waar de veerboot vertrekt. Dit is een klein plaatsje genaamd: Leverburgh. Er is een klein restaurantje waar we koffie met gebak nemen en wachten tot de veerboot komt. Daar de getijden vandaag ongunstig zijn, gaat er midden op de middag geen boot. We vertrekken precies op tijd om 17:05 De veerboot is slechts 4 auto’s breed en er passen ongeveer 20 tot 25 auto’s op de boot. Het autodek is niet overdekt. De overtocht duurt ongeveer een uur. We mogen niet in de auto blijven maar moeten naar het bovendek, waar we binnen kunnen zitten. De boot schommelt wel aardig, vanwege de harde wind. Gelukkig wordt Marian niet zeeziek. De veerboot moet al slalommend tussen de kleine eilandjes door om naar de bestemming te varen: Berneray op het eiland North Uist

De veerboot

Wanneer we van de boot afkomen, moeten we nog ongeveer een uurtje rijden naar ons hotelletje. Dit ligt in het midden van het landschap. Gelukkig kunnen we daar ook warm eten. De baas van het hotel is een ouder baasje, welke de gang van zaken graag onder controle wilt houden. Zo mogen we pas aan tafel wanneer we besteld hebben. Wij vinden het allemaal prima. Het eten is uitstekend.

We besluiten om zelf koffie op onze kamer te maken, daar we de hotel koffie niet vertrouwen.